日本野球機構（NPB）が策定した2026年プロ野球公式戦のスケジュールは、例年以上に過密かつスリリングな構成となった。3月末の開幕カードから交流戦、そして9月の最終盤まで、息をつく暇もない143試合が待ち受ける。
春先のアドバンテージを誰が握るか。序盤に対戦が集中する同一カード3連戦は、開幕ダッシュを狙う藤川監督にとっても最初の試金石となる。先発陣の球数管理とリリーフ陣の登板間隔が、序盤の勝率を左右する決定打になりかねない。
真夏の風物詩である長期ロードも要注目だ。高校野球期間中に本拠地を離れる約3週間の遠征期間は、体力的にも精神的にも過酷を極める。この期間をいかに五分以上で乗り切るかが、秋の歓喜を手繰り寄せる絶対条件となる。
