無糖炭酸水の普及に伴い、ネット上では「炭酸水を飲み続けると骨や歯が溶ける」「胃を壊すのではないか」といった懸念や噂が飛び交っています。歯科医学および消化器病学の観点から、その真相を客観的に検証します。
「炭酸水で歯のエナメル質が溶ける（酸蝕歯）」という噂について、結論から述べると無糖炭酸水であれば過度な心配は不要です。エナメル質が溶解し始めるpHの境界線は約5.5以下とされています。一般的な無糖炭酸水のpH値は5.0〜5.5前後と弱酸性を示しますが、口内に含むと唾液の強力な緩衝作用によって速やかに中和されます。問題となるのは、大量の糖分や強い酸味料が含まれる加糖炭酸飲料をダラダラと長時間飲み続けるケースです。無糖炭酸水を普通に飲用する範囲で歯が溶け出すリスクは極めて限定的と言えます。
一方、注意が必要なのは胃腸への物理的刺激です。炭酸ガスは胃酸分泌を刺激するため、日常的に胃酸過多の自覚がある人や、逆流性食道炎を患っている人の場合、ゲップに伴う胃酸逆流や胸焼けを悪化させるリスクがあります。また、腸内にガスが溜まりやすい過敏性腸症候群（IBS）のガス型を抱えている人は、お腹の張りや腹痛を引き起こすことがあるため、体調と相談しながら慎重に取り入れる必要があります。
また、「炭酸水が疲労物質である乳酸を中和して瞬時に疲労回復する」という説についても過大解釈に注意が必要です。重炭酸イオンを含む天然炭酸水には緩衝作用があるものの、飲用による疲労回復の実態は、主に「血流改善による代謝促進」と「副交感神経へのリフレッシュ刺激」によるものです。魔法の特効薬として捉えるのではなく、水分補給の質を高めるツールとして位置づけるのが妥当です。
