彼を一躍時の人としたのは、2018年に起きた山口県2歳児救出劇だった。行方不明となっていた藤本理稀ちゃんを、警察や消防の大捜索を尻目に、捜索開始からわずか20分で発見・保護した功績は日本中に大きな衝撃を与えた。「子供の習性として山へ登るはずだ」という独自の直感と、長年培った山歩きの経験が見事に結実した瞬間であった。
「理稀ちゃんのおじいちゃんに直接手渡す」と言い切り、警察への引き渡しを断固として拒んだあの場面は、彼の強い信念と人間味を象徴している。救出後も理稀ちゃん家族との交流は密かに続いており、単なる支援者と被支援者の枠を超えた温かな絆が、今も育まれている。
