シーズン中、数試合ヒットが出ないだけでSNS上では「打撃フォームを崩したのではないか」「内角攻めに苦しんでいる」といった憶測や不安の声が散見されることがあります。しかし、トラッキングデータを精査すると、そうした声がいかに短絡的な錯覚であるかが浮き彫りになります。
大谷選手に対する相手バッテリーの配球は、投球全体の約68%がストライクゾーンの外側に集められています。強打者ゆえに勝負を避けられる場面が極めて多く、必然的に四球が増えたり、厳しいコースを打たされたりするサイクルが生じます。
大谷選手は自著や過去のロングインタビューにおいて、「結果だけを見ると波があるように見えても、自分のスイング軌道とコンタクトポイントが合っているかどうかが本質」と語っています。今季もコンタクト率自体は極めて安定しており、わずかなタイミングの微調整によって一気に長打を量産するサイクルへと突入しています。
