「毎日30分間足踏みをしているのに、体重計の針がピクリとも動かない」という悩みは、ネット掲示板やダイエットコミュニティで頻繁に見受けられます。この現象の背景には、生理学的および心理学的な「2つの決定的な落とし穴」が存在します。
第1の落とし穴は、「だらだら踏み」による心拍数未達と筋活動の消失です。有酸素運動として脂肪酸の酸化を促すには、最大心拍数の50〜65%程度（「ややきつい」と感じる手前、軽く息が弾み会話ができる水準）を維持しなければなりません。しかし、テレビや動画に気を取られ、足先を数センチ浮かせるだけの「すり足状態」で足踏みを続けている場合、運動強度は安静時の座位と大差ない1.5〜2.0METs程度まで急落します。これでは30分動いても50kcal前後しか消費されず、脂肪燃焼のトリガーは引かれません。
第2の落とし穴は、行動経済学や心理学で指摘される「ライセンシング効果（報酬心理の罠）」です。人間は「健康に良い行動をした」と認知すると、無意識のうちに自分へ免罪符を与えてしまう性質を持っています。「今日は30分も足踏みをしたから」という安心感から、普段なら控えるカフェラテ（約150kcal）を口にしたり、夕食の白米を少し大盛りにしたりするだけで、足踏みで消費した120kcalの努力は一瞬で帳消しになります。
「足踏みをしているのに痩せない」と訴えるケースのほぼ100%は、運動そのものの効果不足ではなく、実効運動強度の不足か、無意識のカロリー過剰摂取のいずれかに原因が帰結しています。
