現在のスキンヘッドとサングラスというトレードマークからは想像もつかない読者もいるかもしれませんが、デビュー当初の松山千春は豊かな黒髪とすらりとした容姿を持つ「フォーク界のプリンス」でした。
1975年、19歳の時に「全国フォーク音楽祭」北海道大会に出場した際、落選したもののSTV（札幌テレビ放送）のディレクターであった故・竹田玄一氏の目に留まります。竹田氏の熱烈な後押しによって1977年1月25日にシングル『旅立ち』でレコードデビューを果たしました。しかし、恩師である竹田氏はデビューからわずか数カ月後に急性心不全により急逝。この深い悲しみと恩義が、松山千春の歌に「命の儚さと尊さ」という強烈な芯を植え付けることになります。
その後、1978年の『季節の中で』が大ヒットを記録し、1981年には『長い夜』がオリコンチャート1位を獲得して社会現象となりました。当時、メディア露出を極端に控えるフォークシンガーが多かった中、歯に衣着せぬトークと圧倒的なライブパフォーマンスでテレビ番組にも出演し、一躍トップスターの座に登り詰めました。髪型をスキンヘッドへと変えた際も、「ハゲてきたから潔く剃ったんだ」と豪快に語るなど、一切の虚飾を排した生き様が男性ファンからの絶大な支持を集める要因となりました。
