成年を迎えられた愛子さまの気品ある立ち居振る舞いや、成年会見で見せられた誠実なお人柄は、国民の間に深い敬愛と共感を呼び起こしました。各種世論調査においても「女性天皇」を容認する意見が圧倒的多数を占めるなど、愛子さまの皇位継承を望む声は根強く存在します。
しかし、愛子さまを皇位継承者とするためには、皇室典範の抜本的な改正が不可欠です。政府の有識者会議報告書では、「悠仁さままでの皇位継承の流れをゆるがせにしてはならない」という原則が掲げられており、現時点では愛子さまへの皇位継承を直接認める議論は棚上げされています。それでもなお、皇室典範改正を求める声と、現行順位の尊重を訴える意見との間で、水面下の議論は今も熱を帯びています。
