手話で「誕生日おめでとう」を伝える際、基本となるのは「生まれる（誕生）」「日」「祝う（おめでとう）」という3つの単語を順番に組み合わせる構成です。それぞれの動作には明確な由来が存在し、情景を思い浮かべながら動かすことで自然と記憶に定着します。
まずはパーツごとの動作手順と語源を確認していきましょう。
1. 「誕生（生まれる）」の表現手順と由来
両手（または片手）の手のひらを上に向け、お腹の前から前方斜め下へとすくい出すように滑らかに動かします。これは「母親の胎内から新しい命が外の世界へ誕生する様子」を模した形が語源です。命の尊さを表現する動作のため、丁寧にお腹から前へ送り出す意識を持つことがポイントです。
2. 「日（ひ・にち）」の表現手順と由来
利き手の人差し指を立てて顔の横あたりに構え、指先を少し曲げながらクイッと手前に引くか、カレンダーをめくるように下方向へ引きます。また、太陽の形（人差し指と親指で輪を作る）から光が昇る様子を表現する地域もありますが、現代の日常会話では人差し指を軽く引く「暦・日数の経過」を示す動作が広く浸透しています。
3. 「祝う（おめでとう）」の表現手順と由来
胸の前で両手をすぼめた状態から、パッと指先を開きながら上方へ広げます。この動作は、祝賀行事で「花吹雪やくす玉が舞い散る情景」や「心の中から溢れ出る喜び」を表しています。相手の幸せを願う晴れやかな表情と連動させることが不可欠です。
これら3つの単語を「誕生」→「日」→「祝う」の順で連続して行うことで、標準的な「誕生日おめでとう」の手話メッセージが完成します。
