防災情報やネット上の言説には、長年にわたり誤認されている危険な俗説が散見されます。報道各社の検証取材に基づき、代表的な誤解と科学的事実を整理します。
第1の誤解は、「津波の前には必ず強烈な引き波（潮が大きく引く現象）が起こる」という思い込みです。震源断層の破壊様式において、陸側のプレートが跳ね上がった海域では最初から海面が持ち上がるため、「第1波が押し波から始まる」ケースが頻繁に発生します。引き波を待ってから避難しようと構えていると、何の前触れもなく巨大な壁のような濁流が堤防を越水してきます。
第2の誤解は、「第1波さえやり過ごせば被害は収束する」という油断です。過去の津波観測記録を網羅的に分析すると、第1波が最大波であった事例は全体の数割に過ぎず、反射波や湾内での共振現象によって第2波・第3波、あるいは数時間後に到達した波が最大潮位を記録したケースが多数を占めます。津波警報が解除される前に自宅や作業現場へ戻り、後続の巨大波に巻き込まれる二次災害は過去の震災でも繰り返されてきた深刻なパターンです。
第3の誤解は、「ハザードマップ（津波浸水想定マップ）の着色エリア外なら完全に安全である」という盲信です。浸水想定区域は一定の想定地震モデルに基づいて精緻にシミュレーションされていますが、海底地すべりの同時発生や潮位条件（大潮の満潮時など）が重なれば、想定ラインを数十メートルから数百メートル越えて浸水が拡大することがあります。マップの色分けを過信せず、常に想定以上の事態を視野に入れる柔軟性が求められます。
