なぜ、現代日本において「点1つのしんにょう」と「点2つのしんにょう」が並立し、人々の日常を混乱させているのでしょうか。その核心には、1946年の当用漢字制定から2004年のJIS漢字コード改定に至る、半世紀以上の壮絶な文字政策のねじれが存在します。
かつて江戸時代から明治・大正期にかけて、木版印刷や金属活字の基準とされた『康熙字典』（1716年編纂）では、すべてのしんにょうが点2つの「⻍」で統一されていました。しかし、終戦直後の1946年に制定された「当用漢字表」において、GHQの意向や漢字簡略化の流れを受け、複雑な活字を簡易にする目的で常用文字のしんにょうが点1つの「辶」へと強制的に変更されたのです。
問題は、この簡略化が「当用漢字（後の常用漢字）」という限られた範囲にのみ適用され、人名や地名、古典に登場する常用漢字以外の「表外漢字（常用外漢字）」には明確なルールが定められないまま放置されたことに端を発します。
さらに決定的な混乱をもたらしたのが、デジタル化初期のコンピュータ文字規格（JISコード）の迷走でした。
- 1978年（JIS C 6226制定）：初期の規格では、伝統的な康熙字典に準拠し、多くの表外漢字が「二点しんにょう」で登録された。
- 1983年（83JIS改定）：パーソナルコンピュータ普及の黎明期、「手書きで親しまれている形に合わせる」という名目のもと、大がかりな文字の入れ替え（いわゆる299字の変更）が断行された。この際、「辻」「謎」「逢」「樋」などの表外漢字までもが、強引に一点しんにょうへ変更された。
- 2000年（国語審議会・表外漢字字体表の答申）：「常用漢字表外の文字は、勝手に略さず伝統的な印刷字体（康熙字典の形＝二点しんにょう）を標準とすべきである」という「印刷標準字体」が提示された。
- 2004年（JIS X 0213:2004改定）：国語審議会の答申を受け、JIS規格側が83JISでの改変を「先祖返り」させる措置をとった。これにより、「辻」「謎」「逢」「逗」「遥」など168文字の例示字体が、再び二点しんにょうへと復帰した。
2007年、このJIS2004を標準フォント（メイリオなど）として採用したOS「Windows Vista」が発売されると、全国のオフィスで「昨日まで作成していた書類の『辻』の字が勝手に二点しんにょうに変わった」「顧客データベースの名前が別人のようになった」という大パニックが巻き起こりました。これが今日まで尾を引く「しんにょうの点問題」の全貌です。
