日本百景にも選ばれた川平湾は、文句なしの景勝地だ。しかし、グラスボートに乗って湾内を巡り、写真を数枚撮って終わり――わずか40分足らずで立ち去ってしまっては、あまりにも味気ない。島を訪れる旅行者が陥りがちな過ちは、点と点を結ぶだけの慌ただしいスタンプラリー観光である。
石垣島は、八重山諸島の玄関口でもある。西表島の大自然に分け入るマングローブカヤックや、竹富島の伝統的な赤瓦集落の散策、あるいは黒島の牧歌的な風景。周辺離島へ船で渡ることで、旅の解像度は一気に跳ね上がる。石垣島単体に閉じこもるのではなく、諸島全体を一つの大きな舞台として巡る視点が欠かせない。
