カンヌ国際映画祭をはじめ世界で高い評価を受ける是枝裕和監督も、山田の芝居に強い関心を寄せる一人だ。かつてワークショップで彼女の演技を目の当たりにした際、作為のない自然体の立ち振る舞いと、現場の空気を一瞬で変えてしまう集中力に深く唸ったという。
過度な演出に頼らず、登場人物がその世界に実在するかのように振る舞うリアリズム。山田がまとう空気感は、是枝監督が長年追求してきたヒューマンドラマの真髄と深く共鳴している。日本映画の伝統的な情緒と、現代的なシャープさを併せ持つ女優として、名匠たちからのオファーが絶えないのも必然といえる。
