本作の公開後、世界各地で巻き起こったバッシングと法的な規制は映画史上類を見ない規模でした。アイルランドでは公開直後の1973年から2000年までの約27年間にわたり公的上映禁止に指定され、シンガポールやマレーシアなどでも長期にわたりフィルムの持ち込みすら拒否される事態となりました。米国の映画倫理規定でも当初は最も過激な「X指定」を受け、後に監督自らが一部の過激フレームを差し替えて「R指定」を勝ち取った経緯があります。
なかでも最もドラマチックな経緯を辿ったのが、製作拠点であったイギリス本国での上映中止です。英メディアの報道や当時の裁判記録によると、1972年から1973年にかけて、白い衣装に山高帽、サスペンダーという劇中のアレックスの扮装を真似た少年グループによるホームレス襲撃事件や、劇中歌「雨に唄えば」を口ずさみながら行われた痛ましい集団暴行事件が相次ぎました。
マスメディアや政治家は映画が凶悪犯罪を誘発していると猛烈な批判キャンペーンを展開。その結果、ハートフォードシャーにあるキューブリックの自宅に大量の脅迫状が届き、最愛の妻や子供たちに対する殺害予告電話まで鳴り止まなくなりました。精神的に追い詰められたキューブリックは、配給元のワーナー・ブラザースに対して「イギリス国内での配給および上映を即刻全面的に停止する」よう要請したのです。
公的機関による発禁処分ではなく、映画監督自身が自作を母国から引き上げるという前代未聞の封印劇は、1999年にキューブリックが心臓発作で急逝するまで解かれることはありませんでした。
