事態の発端となったのは、2026年5月18日発売の『女性セブン』（小学館）が報じた「市川猿之助 乱行とハラスメント」と題された独占スクープ記事でした。歌舞伎界のみならず一般社会にも大きな波紋を広げたこの記事では、猿之助が主宰する舞台や澤瀉屋の公演に関わる共演者、劇場スタッフに対する優越的な地位を利用したセクシャルハラスメントやパワーハラスメントの実態が生々しく告発されていました。
報道内容によると、猿之助は舞台の地方巡業先やプライベートな飲み会などで、弟子や若手俳優、スタッフに対して過度なスキンシップや不適切な要求を拒めない状況を作り出していたとされています。絶対的な権力を持つ座頭（トップ）に対して異を唱えれば「役をもらえなくなる」「舞台から外される」という恐怖が現場に蔓延しており、閉鎖的な縦社会の中で被害者たちが長年声を上げられずにいた構図が浮き彫りになりました。
なぜこのタイミングで告発に至ったのか。その背景には、長年にわたる理不尽な待遇への不満が限界に達していたことに加え、近年急速に進む社会全体のコンプライアンス意識の高まりがありました。旧態依然とした徒弟制度が色濃く残る梨園の構造的歪みが、週刊誌の徹底取材によって白日の下に晒された瞬間でした。
