出雲大社の祭神である大国主大神は、目に見える物質的な世界ではなく、目に見えない人々の運命や心、魂の領域を司る「幽冥（かくりよ）」の主宰神とされる。全国の神社を包括する神社本庁の管轄下においても、出雲大社とその神事は別格の格式と特異性を保ち続けている。
出雲大社第84代宮司の千家尊祐氏は、古代の祭祀権を継承する出雲国造（いずもこくぞう）の末裔として、太古から続く神道・伝統文化の真髄を今に伝えている。千家宮司をはじめとする神職たちが奉仕する神在祭の儀式は、単なる観光イベントではなく、国家安寧と万民の幸福を願う切実な祈りの結晶だ。
神々が出雲大社に滞在する1週間、境内西側と東側に佇む「十九社（じゅうくしゃ）」の扉が開かれる。ここが全国から集まった神々の宿舎となる場所だ。神職たちは毎日欠かさず朝夕の神饌を供え、厳重な物忌みの掟を守り抜く。
