高血圧対策といえば「減塩」が真っ先に挙げられますが、拡張期高血圧においては、塩分制限だけでは十分な改善効果が得られないケースが少なくありません。巷に溢れる誤った認識を整理しておきましょう。
誤解①：「上の血圧が130未満なら、下が90を超えていても治療の必要はない」
これは最も危険な思い込みです。末梢血管の抵抗が高い状態は、すでに微小循環系に負荷がかかっている明確な証拠です。放置すれば血管構造そのものが不可逆的に硬化します。
誤解②：「塩分さえカットすれば、下の血圧も自然と下がる」
塩分の過剰摂取は血液量を増やして主に「上の血圧」を押し上げる大きな要因となりますが、下の血圧を押し上げている主な主犯は交感神経の緊張・アルコール・肥満です。塩分を控えても、毎晩深酒をしていたり過度なストレスに晒されていたりすれば、末梢血管は収縮したまま弛緩しません。
誤解③：「筋トレで体を極限まで追い込めば血圧は下がる」
運動は極めて有効ですが、息を止めて強烈な負荷をかける無酸素運動（ヘビーウエイトトレーニングなど）は、運動中に瞬間的な血圧急上昇を招き、血管に過度な負担をかけます。下の血圧を下げるためには、血管を広げる一酸化窒素（NO）の分泌を促す「有酸素運動」が適しています。
