西郷隆盛という人物の複雑な魅力は、現代のポップカルチャーや映像メディアを通じてもなお、新たなファンを獲得し続けている。その大きな原動力となったのが、鈴木亮平が熱演したNHKの大河ドラマ『西郷どん』だ。
劇中で描かれたのは、単なる歴史上の英雄像にとどまらない。友を想い、民を愛し、時に悩み苦しみながら幕末の狂乱を駆け抜けたひとりの人間としての泥臭いドラマだった。テレビ放送を終えた現在でも、NHKオンデマンドを活用すれば、彼がたどった激動の足跡や薩摩の風土、そして西南戦争に至る哀切な運命をいつでもじっくりと鑑賞できる。
映像作品で彼の人間性に触れ、歴史伝記のページをめくった後に上野の丘へ立ち寄ると、銅像の瞳の奥に宿る深い孤独と情熱が、より一層リアルに胸に迫ってくるはずだ。
