メディアミックス展開における杉元佐一の表現は、ファンの厳しい審美眼に晒されながらも、圧倒的な支持を獲得しています。
実写映画および連続ドラマ版で杉元を演じた山﨑賢人は、徹底したウエイトトレーニングと過酷な食事管理によって約10kg以上の増量を敢行。極寒の北海道ロケでの泥臭いアクションや、雪中での激しい立ち回りをスタントなしでこなすなど、身体表現の極致を見せつけました。SNSや映画レビューサイトでは、「華奢な美男子のイメージを完全に覆した」「狂気と優しさを併せ持つ杉元そのもの」と絶賛の声が相次ぎました。
また、TVアニメ版で杉元の声を担当する小林親弘の演技も、キャラクターに唯一無二の命を吹き込んでいます。日常シーンで見せる茶目っ気あふれるトーンから、戦闘時の「俺は不死身の杉元だッ！」という魂を削るような咆哮まで、声のダイナミクスが杉元の二面性（人間性と獣性）を見事に描き分けています。
