昭和の大女優・浪花千栄子の波乱万丈な生涯をモデルにした連続テレビ小説『おちょやん』。杉咲花が演じた主人公・竹井千代の姿は、単なるサクセスストーリーの枠を遥かに超えていた。貧困、家族の裏切り、戦争、そして愛する人との別離。過酷な運命に翻弄されながらも、舞台の上で命を燃やし続ける女性の生き様を、彼女は一切の妥協なく演じ切った。
特筆すべきは、大阪弁の台詞回しと喜劇役者としての身体表現だ。関西弁特有のリズムと哀哀たるニュアンスを完璧に自らの血肉へと変え、喜劇の裏に潜む孤独を浮き彫りにした。ただ泣くのではない。絶望の底で無理やり口角を上げ、歪んだ笑顔を見せる千代の表情に、日本中が息を呑んだ。喜劇と悲劇が表裏一体となったこのヒューマンドラマは、朝ドラの既成概念を粉々に打ち破った。
