24時間テレビ 山田涼介 ドラマを語る上で絶対に外せないのが、2015年に放送されたスペシャルドラマ『母さん、俺は生きてるよ』です。本作は、急性脳腫瘍という過酷な病に冒されながらも、再びピッチに立つことを信じて病魔と闘い続けた高校生・佐々木諒平さんの実話を映像化したヒューマンドラマでした。
当時、山田は主人公の諒平役を演じるにあたり、徹底した役作りに身を投じました。闘病生活による体重減少や肉体の衰弱をリアルに表現するため、過密スケジュールの合間を縫って厳しい食事制限を敢行。当時の特番インタビューや手記において、山田は「中途半端な気持ちでは実在されたご本人やご家族に失礼になる。自分ができる限界まで命を削って演じ切る」と語っていました。
この凄まじい覚悟が込められた熱演は、多くの視聴者の胸を打ちました。山田涼介 24時間テレビ 視聴率の指標となるドラマ本編の世帯平均視聴率は20.2%（ビデオリサーチ調べ、関東地区）という驚異的な高数値を叩き出しました。病室のベッドでサッカーボールを握りしめ、家族への感謝を絞り出すシーンは、放送から年月が経った今も「涙なしには見られない屈指の名作」として語り継がれています。
