山口さんの知名度を不動のものにしたのが、フジッコ「漬物百選」のテレビCMです。普段の知的なキャスター像とは対照的に、美しい着物姿で口にした「しば漬け食べたい」というシンプルなワンフレーズは爆発的な流行を生み出しました。
このセリフは1989年の「新語・流行語大賞」大衆賞を受賞。バラエティ番組、ドラマ、司会業とオファーが殺到し、多忙を極めるトップタレントとしての地位を確立します。飾らない人柄と歯切れの良いトークは多くの視聴者に親しまれましたが、華やかなスポットライトの裏側では、激務によるプレッシャーや私生活の変化が徐々に忍び寄っていました。
