論争が過熱する中で、多くのネットユーザーや言論人が根拠として引用したのが、岩波書店が発行する『広辞苑』です。広辞苑における「座り込み」の語釈を確認すると、次のように記されています。
【広辞苑（第七版）における定義】
「座り込むこと。また、要求を通すため、その場にすわりつづけて動かないこと。『―戦術』『―スト』」
ここで焦点となったのが、「すわりつづけて」という記述の解釈です。批判派はこの文言を「24時間一切その場を離れずに座り続けること」と受け止め、現地に人がいない時間がある以上は定義を満たしていないと主張しました。
一方、国語学や社会運動の歴史に詳しい専門家からは、「すわりつづける」とは行為の継続性や意志を示す表現であり、物理的に一瞬の離脱も許さない「24時間の不眠不休」を指すものではないという指摘がなされました。辞書は日常語や社会運動用語の概念を簡潔にまとめたものであり、タイムカードのように分刻みの滞在を規定する文書ではないという見解が示されています。
