今でこそ飛ぶ鳥を落とす勢いの森田ですが、ここに至る経歴は決して平坦なものではありませんでした。1981年に大阪府堺市で生まれ、大阪府立東百舌鳥高等学校を卒業後、2008年に東ブクロとお笑いコンビ「さらば青春の光」を結成。早くからキングオブコントやM-1グランプリの決勝・準決勝に進出するなど、ネタのクオリティは若手時代から折り紙付きでした。
しかし2013年、当時の所属先であった松竹芸能を巡るトラブルから事務所を退社。事実上のフリーランスとなった直後に、相方・東ブクロのプライベートにおける深刻な女性問題が発覚し、地上波テレビから完全に干されるという絶体絶命の危機に直面しました。
多くのコンビであれば解散や廃業を選択する局面において、森田が下した決断は「個人事務所・株式会社ザ・森東の設立」でした。自ら社長となり、マネージャーのヤマネヒロマサ氏と共にゼロから営業活動を展開。相方のスキャンダルを隠蔽・美化するのではなく、自虐と鋭いツッコミでエンタメへと昇華させ、笑いに変えていく道を選びました。この「不祥事すらもコンテンツ化する覚悟」が、結果としてコアなお笑いファンや業界関係者からの絶大な信頼を勝ち取る契機となったのです。
