街中のブロック塀や道路のコンクリート壁に、たくさんのダンゴムシがじっと張り付いている光景を目にしたことがあるはずです。「無機質なコンクリートを食べて栄養になるのか」と不思議に思われますが、彼らは明確な目的を持ってコンクリート表面を削り取って食べています。
その目的は「カルシウムの摂取」です。ダンゴムシは昆虫ではなくエビ・カニと同じ甲殻類であるため、体を覆う外骨格（殻）を維持し、成長のために繰り返す脱皮を成功させるには大量の炭酸カルシウムが欠かせません。
自然の土壌だけでは不足しがちなカルシウムを補うため、アルカリ性でカルシウム成分を豊富に含むコンクリートを齧り取っています。飼育環境下でコンクリートの代わりに「細かく砕いた卵の殻」や「煮沸したアサリ・シジミの貝殻」を入れておくと、驚くほど群がって摂取します。カルシウムが不足すると脱皮不全を起こして命を落とす直接的な原因となるため、飼育ケース内には常に卵の殻を常備しておくことが不可欠です。
