話の発端は、海外のアニメコミュニティに流出したとされる一枚のコンセプトアートだった。闇に包まれたヨーロッパの古城、月光を背に佇む妖艶な女性、そしてその影から覗くお馴染みのシルエット。一見するとファンの創作のようにも見えたが、描かれた美術設定の密度と独特の構図は、プロの手によるものとしか思えないクオリティを誇っていた。
そもそも、日本を代表する怪盗アクションの金字塔が、なぜ古典ホラーの傑作と結びつくのか。実は、原作者であるモンキー・パンチの初期作品や短編群を紐解くと、怪奇や異形、伝奇的なモチーフへの造詣が極めて深かったことがわかる。ハードボイルドなサスペンスと洒脱な会話劇の裏側に漂う無常感やダウナーな空気感は、本質的にゴシックホラーと高い親和性を持っているのだ。
