作品の原点は、2000年代半ばに日丸屋先生が個人のWebサイトで連載を開始した『キタユメ。』に遡る。世界の国々を個性的で愛らしいキャラクターに見立てた「国擬人化」という斬新なコンセプトと、親しみやすい「歴史コメディ」の要素が見事に融合。瞬く間にネット文化の爆発的な人気を獲得した。
その後、幻冬舎コミックスから商業単行本として『ヘタリア Axis Powers』が刊行されると、その人気は全国区へと拡大。当時の単行本カバーや挿絵で見せた透明感溢れる水彩塗りは、多くのイラストレーターや読者に強い衝撃を与えた。各国の伝統衣装や軍服、時代ごとのファッションを綿密にリサーチし、キャラクターの個性に落とし込むデザインセンスは、当時から突出していた。
