この地の歴史を紐解く鍵は、奈良時代に編纂された歴史書『日本書紀』にある。神代上巻の一書には、国生みの母である伊弉冉尊（イザナミノミコト）が火の神である軻遇突智尊（カグツチノミコト）を産んだ際、火傷を負って命を落とし、「紀伊国の熊野の有馬村」に葬られたと明記されている。
その墓所こそが、花の窟神社（花窟神社）にほかならない。人々は季節の花々を供えて母神の御霊を慰めたと伝えられ、それが神社の名前の由来となった。毎年春と秋に行われる「お綱掛け神事」では、長さ約170メートルに及ぶ長大な大綱を岩窟の頂上から七里御浜の松の木へと張り渡す。日本屈指のスケールを誇るこの神事は、神代の哀惜と感謝の念を今に伝える生きた神話そのものだ。
