世界最高峰の基準として君臨し続けてきたのが、リオネル・メッシ擁するアルゼンチン代表だ。彼らがカタールの地で手に入れた栄冠と、その後の圧倒的な勝率は、ランキング首位のベンチマークとして長らく君臨してきた。
しかし、絶対的エースのキャリア晩年と新世代へのバトンタッチが進む中で、南米王者の座も安泰ではなくなっている。若きタレントが台頭するフランスやイングランド、さらには結束力を高めるスペインが、首位の座を虎視眈々と狙う。頂点に立つ者の孤独と、それを追う者たちの狂気的な執念が、ランキング上位の争いを一層スリリングなものへと昇華させている。
