文字タトゥーの成否を分ける最大の要素は、フォントの選定と配置（プレイスメント）の力学だ。現在、支持を集めているのは、極端な装飾を削ぎ落としたミニマルなセリフ体や、個人の筆跡を忠実に再現した有機的なハンドライティングである。過度にいかめしいオールドイングリッシュ一辺倒だった時代は過ぎ去り、現代的なタイポグラフィの美意識が皮膚の上で再解釈されている。
配置において圧倒的な人気を誇るのが、前腕の内側、鎖骨のライン、そして肋骨（リブケージ）周辺だ。特に前腕内側は皮膚の伸縮が比較的少なく、経年変化による文字の崩れが起きにくい。一方、指や手首の関節付近、足の側面などは皮膚の新陳代謝が激しく、インクが抜けたり滲んだりするリスクが極めて高い。
一流の彫師が口を揃えるのは「カーニング（文字間隔）の罠」だ。施術直後はシャープに見えても、人間の皮膚は生きた器官であり、年月の経過とともにインク粒子はわずかに拡散する。文字同士の間隔を限界まで詰めたデザインは、5年後、10年後に黒い塊へと変貌してしまう。あえて数ミリの余白を持たせる計算こそが、将来の後悔を防ぐプロのノウハウである。
