1990年代初頭、シアトル・マリナーズは深刻な財政難に喘ぎ、フロリダへの移籍が秒読み段階に入っていた。地元経済界が悲鳴を上げる中、名乗りを上げたのが任天堂の3代目社長、山内溥氏だった。シアトル近郊のレッドモンドに拠点を置くニンテンドー・オブ・アメリカを通じた支援要請に対し、山内氏は破格の出資を決断する。
野球のルールすら詳しく知らなかったとされる山内氏を突き動かしたのは、地域社会への恩返しという純粋な信念だった。しかし、異例の海外企業による企業買収は、メジャーリーグベースボール（MLB）のオーナー会議で猛烈な排外主義的バッシングに直面する。「ナショナル・パストタイム（国民的娯楽）を外国資本に渡すのか」という反対の声に対し、地元ファンや政治家が猛反発。激しい議論の末、条件付きで買収が承認された歴史的瞬間だった。
