2009年1月の登板以来、番組の女性パートを担い続ける菊池桃子さんの存在感は唯一無二です。当時、30代後半から40代へと差し掛かっていた菊池さんの抜擢は、番組ターゲット層の若返りと女性視聴者の共感獲得を狙った一手でした。
菊池さんの語りの真骨頂は、「押しつけがましさのない共感力」にあります。地方へ移住してパン屋を開業したり、夫婦で古民家カフェを始めたりする主人公たちの奮闘に対し、まるで近所に住む友人のように優しく微笑みかけるトーンは、他のナレーターには出せない独自の強みです。
2009年の交代当初は、前任の伊藤榮子さんが醸し出していた円熟味あふれる語り口からの変化に戸惑う声も一部にありました。しかし、西田敏行さんが収録現場で「桃子ちゃんの声が入ると、画面が一気に明るくなるね」と絶賛し、菊池さんの自然体の語りを引き出したことで、名コンビとしての地位を不動のものにしました。
