女性の体は、毎月約1ヶ月のサイクルで赤ちゃんを迎えるための「ベッド（子宮内膜）」を作っています。しかし、妊娠が成立しなかった場合、その不要になったベッドのクッションは剥がれ落ち、血液とともに体外へ排出されます。これが生理（月経）のメカニズムです。
剥がれ落ちる際、子宮は収縮します。この収縮を促す物質が、胃痛や頭痛の時に感じるような「キリキリとした痛み」を引き起こします。男性で例えるなら、内臓が雑巾のように絞られるような感覚、あるいは重い鈍痛が下腹部に居座り続けるような状態です。個人差は極めて大きく、寝込むほどの人もいれば、比較的軽く済む人もいます。
