SNSやネットコミュニティ（X、5ちゃんねる、Yahoo!ニュースコメント欄など）を定点観測すると、田中史朗に対するファンの評価には他選手とは決定的に異なる特徴が見られます。それは、「技術への称賛」以上に「人間性への深い共感と敬意」が圧倒的多数を占めている点です。
ネット上に寄せられた生の声やコメントを検証すると、主に以下の3点にファンの熱い感情が集約されています。
- 感情を隠さないピュアさへの共感：「勝利して号泣、仲間が怪我して号泣、引退で号泣。こんなに真っ直ぐにラグビーを愛した選手は他にいない」「嘘のない涙にいつも勇気をもらっていた」。
- 体格の言い訳を一切しない姿勢：「166cmの身体で2メートル近い相手を真っ向から止める姿に、小柄なラグビー少年全員が夢をもらった」「日本人アスリートのメンタリティの鑑」。
- ファンや社会に対する真摯な対応：「試合後のファンサービスで最後までグラウンドに残り、子どもたちにサインを書き続けていた姿が忘れられない」「ラグビーをメジャーにしたいという使命感が本物だった」。
こうした声からも明らかなように、田中史朗は単に「足が速い」「パスが上手い」選手として記憶されているのではありません。自らの感情をむき出しにし、ファンと同じ目線で喜び、悲しみ、ラグビーの普及に奔走したその愚直な姿勢こそが、長年にわたる国民的人気を支える根源となっています。
