ネット上や週刊誌で定期的に取り沙汰されてきた「亀梨和也と山下智久の不仲説」。この噂の根本には、ジャニーズJr.時代に実際に存在したリアルな確執があります。
テレビ特番の対談や過去の雑誌インタビューで2人が自ら明かしている通り、10代前半のJr.黄金期、2人は決して親密な間柄ではありませんでした。当時、山下智久はJr.のトップとして圧倒的なセンターに君臨しており、一方の亀梨和也は後発組として猛烈なハングリー精神で這い上がってきた背景があります。
当時の様子について、亀梨は「正直、山Pのことが嫌いだった時期もあった。嫉妬もあったし、目を合わせないようにしていた」と率直に告白しています。また、山下も「亀梨は常に尖っていて、近寄りがたいオーラを出していた」と回顧しています。互いに負けられないという強烈なライバル心が、思春期特有のトゲとなって衝突を生んでいたのは紛れもない事実です。
その関係が劇的に氷解したのが、高校1年生の冬に起きた「公園での本音のぶつかり合い」でした。ある日、些細なきっかけから互いに胸の内をぶつけることになり、深夜の公園で2人きりで話し合いました。「なんでいつもそんな態度なんだ」「お前のここが気に食わない」と感情をさらけ出し、最後には「これからはお互い隠し事なしでいこう」と握手を交わしたといいます。この夜を境に、2人は単なるライバルから、最も弱音を吐き合える「戦友」へと変貌を遂げました。
