野球規則の中でも特に誤解が多く、プロの公式戦ですら審判への抗議や珍プレーを生み出してきた代表格が「振り逃げ」と「インフィールドフライ」です。まずは頭を悩ませる2つの難問クイズから、その奥深いメカニズムを紐解いていきましょう。
【第1問：振り逃げの成立条件】
「一死一塁、カウント2ストライクから打者が空振り三振。捕手が投球を後ろへ逸らした。打者は一塁へ走り出し、一塁走者も二塁へ到達した。このとき振り逃げは成立するか？」
正解は「成立しない（打者は三振の瞬間に自動的にアウト）」です。しかし、これが「二死一塁」であれば振り逃げは成立します。この違いに疑問を抱いたことはないでしょうか。ここに振り逃げ成立の理由と真相が隠されています。
公認野球規則において、無死または一死で一塁に走者がいる場合、第3ストライクを捕手が捕球できなくても打者は即座にアウトと定められています。もし一死一塁で振り逃げが認められると、捕手は投球をわざと地面に落とし、すぐさまボールを拾って二塁へ送球、さらに一塁へ転送して悠々とダブルプレーを奪うことが可能になってしまいます。守備側が意図的にボールをこぼすことで、本来アウトにならないはずの一塁走者まで巻き添えにする不当な利益を得てしまうのです。一方、二死の場合は打者をアウトに仕留めた時点でスリーアウトチェンジとなるため、捕手がわざと落球して併殺を狙う不正な動機がそもそも成立しません。だからこそ、二死であれば満塁であっても振り逃げが認められているのです。
【第2問：インフィールドフライ落球時の走塁】
「一死一・二塁、打者が内野高くにフライを打ち上げた。審判員が『インフィールドフライ・イフ・フェア』を宣告。しかし、強い風に煽られて二塁手がグラブに当てて落球した。ボールがフェア地域を転がる中、二塁走者は三塁へ激走した。この走塁は認められるか？」
正解は「認められる（落球後はリタッチ不要で進塁してよい）」です。現場で驚くほど多くのプレーヤーが「宣告されたら走者はベースに釘付けにならなければならない」と思い込んでいますが、これは完全な誤謬です。
インフィールドフライ適用条件は、「無死または一死」で「走者が一・二塁、または満塁」の場面において、内野手が普通の守備を行えば捕球できるフェアフライであることです。ライナーやバントの小飛球は除外されます。審判が宣告した瞬間に打者は即座にアウトとなりますが、重要なのは「ボールインプレイ（試合続行中）」である点です。もし野手がノーバウンドで捕球すれば通常のフライアウトと同じなので走者は元の塁へリタッチしなければなりません。しかし、野手が落球した場合は「フライを捕れなかった」扱いになるため、走者はリタッチの義務を負わず、自らの危険負担において次の塁を狙うことができます。打者は宣告の時点で既にアウトが確定しているため、走者には押し出されるフォースの状態も発生せず、次の塁を狙うか元の塁に留まるかの判断が委ねられるのです。
