ペナントレースの行方を決定づける開幕カードにおいて、各指揮官が描く青写真は極めて緻密だ。とりわけ王座奪還を至上命題に掲げる読売ジャイアンツは、伝統的な長打偏重から脱却し、コンタクト率と機動力を融合させた機動破壊型の攻撃陣を構築。対するライバル球団も、投手の投球フォームや球種ごとの回転軸を徹底分析したデータ配球で対抗する。勝敗を分ける決定打は、もはや偶然の産物ではない。相手投手のわずかな癖やカウント別の失投率を浮き彫りにするアナリティクスチームの事前準備が、勝敗の天秤を大きく傾けている。
水面下で繰り広げられたオフシーズンの補強劇にも、数々のドラマが隠されていた。主軸打者として日本球界の打撃基準を引き上げてきた村上宗隆を巡る動向をはじめ、主力選手の電撃移籍やトレードの裏には、年俸総額の最適化と世代交代を急ぐフロントの冷徹な計算が働いていた。日本野球機構の管理下で行われる戦力均衡策のなかで、いかにしてチームのピークを今季に合わせるか。現場の首脳陣と編成部門が交わした激しい議論の痕跡は、開幕オーダーの顔ぶれに鮮明に刻まれている。
