宮崎市のメインストリート「橘通り」を中心とする繁華街、通称「ニシタチ」。陽が落ちると赤提灯やネオンが灯り、通り全体が独特の熱気を帯びてくる。旅の計画段階で食べログの高得点店やGoogle マップの口コミをチェックするのも良いが、この街の真の魅力は路地の直感的な探索にある。
古びた雑居ビルの奥、煙がモクモクと立ち込める暖簾をくぐってみてほしい。カウンターの隣に座った地元客から「兄ちゃん、ここはタタキも頼まなきゃダメだよ」と声がかかる。地元産の本格芋焼酎をロックで頼み、香ばしいもも焼きを放り込む。デジタルな評価スコアだけでは測りきれない、人情と熱気あふれる酒場文化がそこには息づいている。
