事の発端は、今月12日の深夜に行われた個人配信だった。リラックスした雰囲気の中で視聴者からの質問に答えていた佐藤は、近年の舞台観劇マナーやファンの過剰な期待について問われた際、言葉を濁さずにこう切り出した。「金を払っているからって、役者のプライベートや精神まで支配できると思うなよ」。
この発言は瞬く間に切り抜かれ、SNS上で拡散。長年彼を支持してきた熱狂的なファン層からは「裏切られた」「チケット代やグッズ代にどれだけ注ぎ込んできたと思っているのか」といった悲痛な叫びが上がった。一方で、「よくぞ言ってくれた」「役者も人間だ」と擁護する声も多数存在し、ネット上は完全に二分された。
