プーチン氏が見せる動物へのアプローチは、単なる政治的ポーズにとどまらない熱量が感じられる場面が多々あります。その決定打となったのが、2017年10月にロシア南部ソチで行われたトルクメニスタンのベルディムハメドフ大統領（当時）との首脳会談での一幕です。
誕生日の贈り物としてアラバイ犬の子犬を贈呈された際、相手国首脳が子犬の首根っこを乱暴に持ち上げて掲げました。その瞬間、プーチン氏は即座に席を立ち、駆け寄って子犬を受け取ると、優しく胸に抱き寄せて額にキスをし、首筋をなだめるように撫で続けました。この一部始終を捉えた映像はSNSを通じて世界中に拡散され、「この瞬間ばかりは政治家ではなく、本物の動物好きの顔をしていた」と国際的な反響を呼びました。
また、犬にとどまらず、ロシアの雄大な自然に生きる猛獣の保護活動にも情熱を傾けてきました。絶滅の危機に瀕していた極東のアムールトラ（シベリアトラ）保護プロジェクトでは、自ら麻酔銃を撃ち込んで個体にGPS首輪を取り付ける調査に同行。北極圏でのホッキョクグマの生態調査や、絶滅危惧種であるソデグロヅルの若鳥に人工授精で生まれたヒナへ渡りのルートを教えるため、自らハンググライダーを操縦して先導飛行を行った記録もあります。
これらの活動は、ロシア地理学会の会長（現・評議員会議長）としての公務の一環でもありますが、危険を顧みず大型動物と直接対峙する姿勢は、大統領のパーソナリティを象徴する重要な要素となっています。
