芸能界において、一定のキャリアを重ねた俳優が独身を貫いていると、根拠のない結婚説や隠し子騒動といった都市伝説が一人歩きすることが少なくない。片桐はいりの場合も例外ではない。
特に彼女の場合、ドラマや映画で「味わい深い母親役」や「長年連れ添った夫婦の妻役」を見事に演じきる表現力がある。あまりのリアリティに、観客が「実生活でも家庭を持っているに違いない」と錯覚してしまうのだ。役柄の説得力が、そのままプライベートの噂へとすり替わる。役者としてこれ以上の賛辞はないだろう。
また、過度な私生活の露出を避け、私服のセンスや趣味の映画鑑賞など、洒脱で芯のある私生活を切り取るメディアの露出が増えたことも背景にある。「これほど魅力的で自立した人物を、周囲の男性が放っておくはずがない」という世間側の先入観が、検索窓に名前を打ち込ませる原動力になっているのだ。
