一般に「ウマバエ」と総称される昆虫の中で、特に人間に寄生する種として学術的に知られているのがヒトヒフバエ（学名：Dermatobia hominis）です。ハエ目ヒツジバエ科に属するこの寄生虫は、自らの幼虫を育てるための「ゆりかご」として哺乳類の生体組織を利用する極めて特異な生態を持っています。
特筆すべきは、ウマバエの卵が孵化する精巧な仕組みです。成虫のメスは自ら人間に近づいて直接産卵するわけではありません。空中で捕獲した蚊やサシバエ、マダニなどの腹部に自身の卵を特殊な分泌液で接着させます。媒介者が人間の皮膚に止まって吸血する際、人間の体温（36〜37℃）の急激な熱刺激を感知した卵は、わずか数秒から数分のうちに電光石火のスピードで孵化します。
誕生したばかりの微小な第1期幼虫は、蚊が吸血した微細な刺し傷や毛穴を伝って皮膚組織の内部へと潜行を開始。宿主に気づかれることなく、確実かつ安全に宿主の肉体へ侵入を果たすのです。
