事件が起きたのは、2009年10月3日に放送された『オールスター感謝祭'09秋 超豪華!クイズ決定版』のスタジオでした。東京03の飯塚悟志さん、角田晃広さん、豊本明長さんの3人は、直前の9月22日に開催された『キングオブコント2009』で第2代王者に輝いたばかり。まさに飛ぶ鳥を落とす勢いでブレイクの階段を駆け上がっていた最中の出演でした。
異変が生じたのは、番組の中盤、休憩タイムを挟んで世界的人気サーカス劇団「シルク・ドゥ・ソレイユ」のスペシャルパフォーマンスが披露された直後です。スタジオの照明が演者たちから司会席へと戻る場面で、生放送のカメラの片隅に決定的な光景が映り込みました。司会の島田紳助氏がひな壇の東京03の席まで詰め寄り、鬼のような形相で胸ぐらを掴まんばかりの至近距離から何かを怒鳴りつけていたのです。
紳助氏の隣にいた山田親太朗さんらレギュラー陣の表情は凍りつき、周囲の芸人たちも言葉を失っていました。直後のクイズ出題の際、紳助氏は「シルク・ドゥ・ソレイユの皆さんは本当に素晴らしかった。東京03、お前らもこれくらい本気でやれよ」と吐き捨てるように発言。スタジオ全体に張り詰めた異様な緊張感は、テレビ画面越しにも生々しく伝わり、視聴者に強烈な違和感を植え付けました。
