お盆のお供え菓子には、単なる「お土産」ではなく、故人の霊を迎え、もてなすための「供物（くもつ）」としての意味がある。菓子は甘い香りで精霊を迎え、供養の後は「お下がり」として家族がいただくことで、故人との縁を結び直す役割を果たす。
供える時期は、地域によって8月盆（8月13日〜16日）が主流だが、東京など一部では7月盆（7月13日〜16日）も残る。2026年は8月13日が木曜日で、前日12日から準備を始める家庭が多い。お供え菓子は13日の迎え盆までに用意し、16日の送り盆まで供えるのが基本だ。ただし、全国的な傾向として、仕事の都合で前週末に墓参りを済ませる家庭も増えており、必ずしも日にちに厳格ではない。
