「たかが布の重ね順ひとつで、なぜそこまで厳しく言われるのか」と疑問を抱く方もいるかもしれません。しかし、浴衣を反対の「左前（自分から見て右が上）」に合わせてしまうと、周囲からぎょっとされるのには、日本の歴史と民俗信仰に根ざした明確な理由があります。
和装において左前が禁忌とされる最大の理由は、浴衣左前死装束理由として知られる「死者に対する装飾の儀礼」にあります。古来より日本の仏教や神道の葬送儀礼では、現世（生者の世界）と冥界（死者の世界）を明確に分けるため、生きている人間が行う日常の所作とはすべて「逆」のことを行う「逆さ事（さかさごと）」の風習が受け継がれてきました。北枕にして遺体を安置する、屏風を逆さに立てる、着物を左前に着せるなどがその代表例です。つまり、生きている人間が左前で外出することは、自ら死装束を纏って歩いているのと同じ状態を意味し、極めて縁起が悪い行為とみなされてきた歴史的経緯があります。
この「右前」の起源を辿ると、奈良時代の西暦719年（養老3年）に元正天皇によって発布された「養老律令」の衣服令（えぶくりょう）に明記された「初令天下百姓右衽（天下百姓をして初めて右衽を着せしむ）」という朝廷の定めに辿り着きます。「衽（おくみ＝衿）」を右前に合わせる中国・唐の制度を導入して以来、千三百年以上にわたり、階級や性別を超えた共通の規範として現代まで脈々と継承されています。
