「新幹線の座席コンセントでヘアアイロンを使ってはいけない」という噂は、都市伝説ではなく紛れもない事実です。JR東海、JR東日本、JR西日本をはじめとするJR各社の案内において、車内座席や壁面に設置された電源コンセントは「パソコンやスマートフォンなどの携帯情報端末の充電用」と明確に定義されています。ドライヤーやヘアアイロン、電気ケトルといった電熱機器の接続は、機器本体の故障や車両トラブルを防ぐ観点から一律で使用が禁じられています。
使用が制限される技術的理由は、新幹線座席コンセントのワット数とヘアアイロンの消費電力のギャップにあります。最新型のN700SやE5系・E7系・W7系などの各車両に配備されている座席用電源は、一般的に電圧100V・定格電流2A（最大200W程度）を上限として設計されています。一方、市販の一般的なコード式ヘアアイロンは、起動時や温度上昇時に瞬間的に500W〜1000Wを超える突入電流を必要とします。
許容電力を大幅に超える電熱機器を接続した場合、座席ブロックを保護する安全装置が作動し、車内ブレーカー遮断の危険性が現実化します。ブレーカーが落ちると、同一配線グループに接続されている前後左右の座席コンセントが一斉に通電停止となり、周囲の乗客が作業中のパソコンデータを失ったり、充電が中断されたりする二次被害が発生します。過去には乗務員がリセット作業に追われ、車内トラブルとして厳重注意に発展したケースも報告されています。
