ひらがなの「いく」に当てる漢字には複数の種類が存在し、それぞれ担う役割やニュアンスが明確に分かれています。まずは主要な漢字の意味と使い分けの基準を押さえましょう。
1. 行く（いく／ゆく）
最も一般的で広範に使われる表記です。ある地点から別の地点への物理的な移動をはじめ、「秋が深まり冬へ向かっていく」といった時間の経過、「計画がうまくいく」といった物事の進行・推移を表します。公用文やビジネス文書の移動・進行はすべてこの「行く」を用います。
2. 逝く（いく／ゆく）
「死ぬ」「息を引き取る」の婉曲的な表現です。肉体が滅びて遠い世界へと去っていくニュアンスを含みます。常用漢字表において「逝」の訓読み（逝く）は表外訓（常用漢字表にない読み方）とされていますが、小説や個人の追悼文、歌詞などで情意を込めて広く使われています。
3. 生く（いく）
現代語の「生きる」の古形にあたる言葉です。古典文法では上二段活用・下二段活用の動詞として用いられ、「命を保つ」「生き長らえる」という意味を持ちます。現代の日常会話で単独で使われる機会は稀ですが、「生ける屍（しかばね）」や「生き馬の目を抜く」といった慣用句、古典文学の引用などでその名残を目にすることができます。
4. 往く（いく／ゆく）
「行く」と同義ですが、特に「過去へ去る」「目的地へ向かって進む」という方向性や情緒を強調する際に使われます。「往路」「往復」の漢字である通り、一定の道筋をたどる旅情や歴史的な文脈で好まれる表記です。
