ネット上の掲示板やSNS、地域コミュニティの声をつぶさに検証すると、単なる「近所の本屋がなくなった」という事実以上の、深い喪失感が浮かび上がってきます。
地元住民から寄せられた生の投稿には、横越バイパス店が担っていた特有の役割に対する感謝と落胆が色濃く残されています。
「子どもが小さい頃、キッズフォレストの木製おもちゃや絵本コーナーに本当にお世話になった。雨や雪が多い新潟の冬、休日に安全に過ごせる貴重な屋内スポットだったのに残念」（40代・江南区在住女性）
「PLANT-5で妻が買い物をしている間、自分はタリーズでコーヒーを飲みながらビジネス書を立ち読みするのが週末のルーティンだった。あの時間と空間は他では代えられない」（50代・会社員男性）
「旧横越村エリアから本屋が消えてしまった。ちょっとした文房具や専門誌を手に入れるのに、亀田かバイパスに乗って中央区まで行かなければならないのが地味に不便」（30代・地元自営業）
社会学において、自宅（第1の場所）でも職場・学校（第2の場所）でもない、居心地の良い第3の交流拠点「サードプレイス」の重要性が説かれますが、横越バイパス店はまさに江南区東部におけるサードプレイスの役割を十数年にわたり果たしていたのです。ネット上での惜しむ声の多さは、同店が地域コミュニティの精神的なインフラとして深く根付いていた証左と言えます。
