やはり議論の中心となるのは、長年にわたって紅組の後半を締めてきた大御所たちの存在だ。特に石川さゆりは、昭和から令和へと時代が移り変わってもなお、圧倒的な歌唱力と存在感でステージを支配し続けている。名曲「津軽海峡・冬景色」や「天城越え」を交互に披露するスタイルはもはや日本の大晦日の風物詩であり、番組側としても外せない大柱だ。
同様に、力強い歌声と豊かな表現力で観客を魅了する天童よしみや、艶やかな魅力を放つ坂本冬美も、安定した支持を集める。彼女たちが画面に登場した瞬間に生まれる独特の緊張感と華やかさは、視聴率のグラフにも如実に表れる。伝統的な演歌の美徳を伝える役割として、彼女たちの枠は依然として堅牢だ。
