ヌートバーの成功は、単なる美談にとどまらず、日本のスポーツ界における「ナショナルアイデンティティ」の概念を大きく押し広げた。血縁やルーツを尊重し、多様なバックグラウンドを持つアスリートを迎え入れる動きは、野球以外の競技にも波及しつつある。
「日本人とは誰か」「代表チームとは何を象徴するのか」。かつて単一的な視点で語られがちだったこの命題に対し、ヌートバーは泥だらけのユニフォームと屈託のない笑顔でひとつの明確な答えを示した。代表の誇りは国籍の証明書に宿るのではなく、その国を愛し、仲間のために戦う心の中にこそ宿るのだと。
