恵方巻きに巻かれる具材は、単なる味の調和だけではなく、福をもたらす神々「七福神」にちなんで7種類の具材を入れるのが伝統的な本筋とされています。「福を巻き込む」という言葉遊びと祈りが込められた、代表的な具材の意味は次の通りです。
- かんぴょう（干瓢）：細く長い形状から「長寿祈願」や「人と人との縁を長く結ぶ」象徴。
- 椎茸煮（しいたけ）：昔の傘に似ていることから「身を守る（厄除け）」、また古くから神仏への供物として重用された神聖な食材。
- 伊達巻・厚焼き玉子：鮮やかな黄金色が「金運上昇」「商売繁盛」を表し、卵の生命力から「子孫繁栄」を祈願。
- うなぎ・穴子：「うなぎ登り」の言葉通りに出世運や金運を呼び、長い姿から「永続的な繁栄」を象徴。
- 海老（えび）：腰が曲がるまで長生きするという「健康長寿」、茹でると赤白になることから「慶事・魔除け」の意味。
- 桜でんぶ：鯛などの白身魚を加工した桃色の彩りで「めでたさ」「春の訪れ」「華やかな運気」を表現。
- きゅうり（胡瓜）：「九の利（きゅうのり）」の語呂合わせから「多くの利益を得る」商売繁盛のシンボル。
現代ではこれらに加え、マグロ（勝負運）、サーモン（富貴）、いくら（子宝）などを贅沢に盛り込んだ海鮮恵方巻きや、牛肉のしぐれ煮を巻いたスタミナ系太巻きなど、個人の好みに応じた多彩なバリエーションが定着しています。
